明朝，一个拥有庞大军队的帝国，在面对规模远不如己的倭寇侵袭时，却显得无奈与乏力。这背后的原因，不仅仅是军事力量的对比那么简单，而是涉及到了更深层次的政治、经济和社会因素。
首先，尽管明朝常备军数量庞大，但其战斗力并不强。军队中普遍存在腐败和官僚主义，训练和纪律松懈，导致实际作战能力低下。同时，军队的装备和战术也未能跟上时代的发展，无法有效应对灵活机动的倭寇。
其次，明朝的海防体系存在缺陷。由于长期忽视海防建设，沿海防线薄弱，缺乏有效的防御工事和警戒系统。这给了倭寇以可乘之机，他们可以轻易地登陆并发起突袭，给明朝造成了巨大的损失。
再者，明朝的内部矛盾也削弱了对抗倭寇的能力。贪官污吏的剥削和压迫导致民众疾苦，社会不稳定因素增多，一些不法分子甚至与倭寇勾结，为其提供情报和支持。这种内部的动荡使得明朝难以集中力量对付外敌。
幸运的是，在这个时期，明朝出现了一位杰出的军事将领——戚继光。他不仅改革了军队，提高了战斗力，还创新了战术，建立了著名的“戚家军”。戚继光的军事才能和对倭寇的有效打击，成为了明朝抵御倭患的重要力量。
然而，即使有戚继光这样的英雄人物，明朝的倭寇问题并未得到根本解决。这反映出明朝晚期体制性的弊端和国家机器的老化。一个帝国的衰落，往往是从内部开始的，而外部的侵扰只是加速了这一过程。
总之，明朝虽然拥有庞大的常备军，但由于军队质量、海防体系缺陷以及内部矛盾等问题，使得其在对抗规模较小的倭寇时显得无力。这也是一个历史教训，提醒我们，一个国家的强大不仅仅在于军队的数量，更在于其内部的凝聚力和综合实力。